7月の京都は、祇園祭のさまざまな神事や行事に彩られる一か月。
街を歩けば、コンチキチンと鉦の音が響き、提灯の灯りが揺れて、いつもより少しだけ清らかな空気が流れているように感じます。
先日、京都の友人が「祇園祭は、毎年“再会”の季節なんだよ」と教えてくれました。
たしかに、夏祭りはいつも、私たちに再会をもたらしてくれる気がします。
学生時代を東京で過ごした私にとって、夏祭りといえば麻布十番祭りや靖国神社のみたままつり。夏休みに思い思いの時間を過ごしたあと、お祭りの日にまた集まって、「今年の夏はどうだった？」と話す。お気に入りの浴衣に袖を通し、そわそわしながら歩く道すがら、友人や、少し気になっていた人との偶然の再会を楽しみにしていたことを、今でもよく覚えています。
お祭りがあるから、その場所へ帰る理由ができる。「今年もここで会おう」と約束しなくても、自然と顔を合わせられる人がいる。そんな存在があることを、とても幸せに感じます。
さらに、お祭りは人と人をつなぐだけでなく、一年の折り返しに感謝し、心と身をいちど清らかに整えて、残りの半年を迎えるための、立ち止まる時間でもあるのだと思うようになりました。
毎年同じ季節に、同じ場所で、誰かと集まり、少し立ち止まって目の前の時間を楽しむ。
皆さんにも、今年の夏祭りで、素敵な再会が訪れますように。